Le Concours Eurovision de la Chanson 1964, neuvième édition de l'événement, s'est tenu le 21 mars à Copenhague, au Danemark, marquant la première fois que le concours avait lieu dans la région nordique. La manifestation s'est déroulée au Tivoli Concert Hall, un an après la première victoire danoise à l'Eurovision avec « Dansevise » interprétée par Grethe et Jørgen Ingmann.

Participants et débuts remarquables

Seize pays ont participé pour la quatrième année consécutive. Un moment clé fut le lancement du Portugal, représenté par António Calvário avec la chanson « Oração », marquant la première participation du pays et devenant l'un des premiers concurrents à recevoir zéro point, aux côtés de l'Allemagne, la Suisse et la Yougoslavie.

Un autre début remarquable fut celui du chanteur autrichien Udo Jürgens, qui interpréta « Warum Nur, Warum ? » et termina à la sixième place. Jürgens reviendra représenter l'Autriche en 1965 et 1966, remportant l'édition 1966 avec « Merci, Chérie ».

La Suisse fut représentée par Anita Traversi, qui participa pour la troisième et dernière fois, après avoir auparavant assuré des chœurs et représenté seule la Suisse dans des concours antérieurs.

Le Royaume-Uni envoya Matt Monro, un artiste internationalement connu, qui interpréta « I Love The Little Things! ». Monro sortit notamment une reprise anglophone de la chanson de Jürgens intitulée « Walk Away », devenue un succès dans les charts.

Innovations du concours et système de points

L'Espagne introduisit le premier groupe au concours Eurovision, avec le trio Tim, Nelly et Tony interprétant « Caracola », bien qu'en accord avec le règlement, seule Nelly chantât en lead tandis que les autres assuraient les chœurs.

Les Pays-Bas furent représentés par Anneke Grönloh, reconnue comme la première artiste de couleur à l'Eurovision et la première née hors d'Europe, originaire d'Indonésie.

Un nouveau système de notation fut mis en place, les jurys disposant de neuf points à attribuer à leurs trois chansons favorites : cinq points pour leur préférée, trois pour la seconde et un pour la troisième. Le vainqueur recevait un médaillon en argent gravé.

La première victoire de l'Italie à l'Eurovision

L'Italie remporta sa toute première victoire grâce à la jeune Gigliola Cinquetti, âgée de 16 ans, et sa chanson « Non Ho l’Età ». Cinquetti établit alors le record de plus jeune gagnante, un titre qui dura jusqu'en 1986. Elle l'emporta largement avec 49 points.

Gigliola fit plusieurs retours à l'Eurovision, en tant que concurrente en 1974, hôtesse en 1991, et artiste d'entracte en 2022, pour commémorer son succès de 1964.

Découvertes d'archives et efforts de préservation

En raison des limitations technologiques de l'époque, aucune captation vidéo complète du concours 1964 n'avait été initialement conservée, conférant à cette édition un statut légendaire de « concours perdu ». Récemment, grâce aux archives de la chaîne danoise DR et au travail de la chaîne finlandaise Yle, des images jusqu'alors perdues de la performance victorieuse de Gigliola Cinquetti ont été retrouvées et mises à disposition sur les plateformes officielles de l'Eurovision.

En avril 2026, l'Eurovision a lancé une initiative mondiale pour localiser toute archive manquante des premières éditions, notamment celles de 1956 et 1964, dans l'espoir que des fragments ou des enregistrements complets existent encore dans des collections privées ou des archives.

Ce regard renouvelé sur Copenhague 1964 offre aux fans de nouvelles perspectives à travers des photos d'archives, des histoires d'artistes, des données détaillées sur les votes, et une appréciation renforcée d'un des concours Eurovision les plus historiques.